Afin d'éviter ces inconvénients, diverses solutions ont été mises en place pour localiser la soudure. Les méthodes optiques qui utilisent un marquage couleur des soudures longitudinales pour détecter leur position sont largement utilisées. Il existe également des systèmes basés sur des caméras qui recherchent le cordon de soudure « naturel ».

Détection des cordons de soudure même sans couleur

Mais que faire si le marquage couleur n'est pas possible ou si le cordon n'est plus visible ? Ce problème se pose lorsque l'application nécessite un traitement spécifique du tuyau après soudage, comme dans la production de tubes en acier de précision. Le refroidissement utilisé ici modifie l'aspect original de la surface et empêche l'utilisation de peinture. Si le tuyau est également soumis à un recuit de normalisation, le cordon peut devenir invisible à l'extérieur.

C'est là qu'interviennent les procédés alternatifs de Roland Electronic. Il s'agit des méthodes connues dans le domaine des essais non destructifs des matériaux, telles que les essais par courants de Foucault, par induction magnétique et par fuite de flux magnétique. Toutes ont l'avantage de fonctionner à sec et sans exposition significative aux rayonnements.

Modifications cristallines dans la structure du cordon de soudure utilisées pour les essais

Ces procédés exploitent la modification cristalline de la microstructure dans la zone du cordon de soudure. Lorsque des aciers ferromagnétiques sont soudés, des cristaux martensitiques se forment dans la zone affectée par la chaleur. Comme la martensite est pratiquement absente de la structure non soudée, le cordon de soudure peut être détecté grâce à la martensite. Le détecteur de cordons de soudure SND40, qui prend en charge ces méthodes alternatives, fait preuve d'une grande stabilité de processus dans la pratique.

Des taux de détection de 99,9 % sont atteints dès le premier passage pour les tuyaux sur lesquels seul le cordon de soudure a été gratté et le diamètre calibré après soudage. Les taux d'erreur pour un seul système SND40 sont compris entre 0 et 100 ppm.